CHEMTREC® celebra su 50 aniversario

BREVE ANTECEDENTES HISTÓRICOS: 

CHEMTREC® originalmente llamado Centro de Emergencia de Transporte de Productos Químicos fue establecido por la Asociación de Químicos de Fabricación el 5 de septiembre de 1971. Durante los últimos 50 años, CHEMTREC ha operado las 24 horas del día, los siete días de la semana, proporcionando al personal de emergencia información sobre seguridad. medidas en el manejo de incidentes con materiales peligrosos.

La siguiente es una entrevista realizada por Erica Bernstein (Directora, Programas Especiales y Difusión, CHEMTREC) con Joe Milazzo (Director del Centro de Operaciones), un empleado de CHEMTREC® durante 33 años.

Joe Milazzo ha estado con CHEMTREC desde 1988 y se convirtió en el gerente del Centro de operaciones en enero de 2007. Ahora se desempeña como director del Centro de operaciones, donde sus responsabilidades abarcan una descripción general completa de las operaciones y la supervisión de los servicios de emergencia de CHEMTREC. Ha asistido a numerosas sesiones de capacitación en materiales peligrosos de la industria con varios equipos de respuesta de fabricantes de productos químicos, incluido uno de los pocos que se capacitó con productos químicos activos. Se desempeñó como Coordinador de Capacitación de CHEMTREC en marzo de 2002, donde diseñó la capacitación operativa y específica de la empresa y asistió al Director de Operaciones con las responsabilidades del día a día. Se graduó en 2007 del curso de gerente del Centro de Comunicación de Despacho de Emergencias de las Academias Internacionales y es un veterano de la Guardia Costera de los Estados Unidos.

¿Qué le hizo querer trabajar para CHEMTREC?

JM: Fue una mezcla de la misión de CHEMTREC y, honestamente, el dinero. Después de cinco años de servicio en la Guardia Costera de los Estados Unidos trabajando en el Centro Nacional de Respuesta, yo era un joven de 23 años ansioso por unirse al impresionante equipo profesional de CHEMTREC, muchos de los cuales eran veteranos de la Guerra de Vietnam.

¿Cuál es el mayor cambio que ha visto en CHEMTREC?

JM: La tecnología ha sido uno de los mayores cambios para el Centro de Operaciones. Cuando comencé, no teníamos Internet, teléfonos celulares ni correo electrónico. Enviar faxes en ese momento era engorroso y dificultaba el intercambio de información. A menudo nos conectaban con el 9-1-1 para transmitir información a los primeros en responder en la escena, lo que dificultaba enormemente la comunicación eficaz. Recuerdo una llamada que involucró a un químico que era reactivo al agua y les escuché decir cargue la línea, y seguí repitiendo “es reactivo al agua, es reactivo al agua” y me sentí muy aliviado cuando finalmente escuché la decisión de retirarse. Afortunadamente, el mensaje llegó o de lo contrario habría habido una explosión de vapor. La comunicación ha mejorado enormemente con los teléfonos celulares, lo que permite que el Centro de operaciones de CHEMTREC ahora tenga una conexión directa con quienes se encuentran en la escena de un incidente. Además, Internet también ha ayudado a aumentar el acceso a la información para los servicios de emergencia.

¿Cuál es la llamada más singular que ha atendido en el Centro de operaciones?

JM: Definitivamente he recibido muchas llamadas interesantes en los últimos 33 años, y es difícil identificar una que sea más singular, así que recordaré algunas. Una vez en un zoológico, habían revestido el recinto de animales de hormigón y parte del revestimiento se había adherido al pelaje del orangután. El animal no tenía ningún dolor, solo le molestaba, y CHEMTREC pudo vincular al veterinario con la empresa que produjo el recubrimiento.

Si piensa en los incidentes importantes que han ocurrido en los Estados Unidos, CHEMTREC ha recibido llamadas durante ellos. Después del bombardeo de la ciudad de Oklahoma en 1995, los caninos estaban buscando en la escena y alertados sobre un químico fuerte, ya que el nombre del producto estaba en la etiqueta, pudimos conectar a los socorristas en la escena con el productor. En 2001, los días posteriores a los ataques del 11 de septiembre, recibimos una llamada sobre una sustancia química en el sótano de una de las torres colapsadas y los socorristas tenían preguntas sobre si la sustancia química se estaba descomponiendo, este fue otro ejemplo de CHEMTREC conectando al productor con los socorristas. CHEMTREC también recibió llamadas durante los incidentes de ántrax en 2001; y, en 2003, cuando ocurrió el desastre del Columbia Shuttle, los socorristas llamaron CHEMTREC.

¿Cómo ha cambiado el centro de operaciones en los últimos 50 años?

JM: Uno de los mayores cambios en el Centro de Operaciones, además de la tecnología, son los tipos de llamadas y el aumento de personal. Inicialmente, CHEMTREC recibía llamadas principalmente de socorristas y proveedores de transporte, ahora nuestros servicios y los tipos de llamadas que recibimos se han expandido para incluir más industrias. En 1971, había 6 empleados en el Centro de Operaciones y hoy tenemos 24.

¿Cuál ha sido la clave del éxito de CHEMTREC?

JM: El éxito de CHEMTREC está impulsado por su gente y sus alianzas. Los empleados de CHEMTREC están comprometidos y dedicados a nuestra misión y realmente se preocupan por su trabajo.

Los miembros del American Chemistry Council y nuestros socios de la industria también han sido socios valiosos y de gran apoyo en las comunidades de ayuda y los primeros en responder cuando ocurre un incidente. Nuestra asociación con los socorristas también ha sido clave para nuestro éxito. Nuestro servicio se les ha brindado de forma gratuita, las 24 horas del día, los 7 días de la semana, desde el primer día, sin importar cuánto tiempo dure un incidente, CHEMTREC ha estado allí en la línea para los socorristas en la escena.

¿Qué es lo que más le entusiasma para el futuro de CHEMTREC?

JM: Estoy muy entusiasmado con la nueva generación de personal que tenemos aquí en CHEMTREC. Veo el éxito continuo de CHEMTREC debido a los empleados innovadores y apasionados que tenemos. Ha sido fantástico ver las nuevas ideas, servicios y programas que hemos podido establecer para nuestros clientes y socorristas. También disfruté viendo la evolución de manejar principalmente llamadas de respuesta a ver ahora a nuestros clientes utilizando CHEMTREC de una manera más proactiva para prevenir incidentes antes de que ocurran. Desde que estoy en el Centro de operaciones, también he visto una reducción en el número de lanzamientos importantes. Durante los últimos 33 años, hemos visto mejores informes y mejoras en el embalaje, el transporte y los procesos, por lo que creo que es importante que todos nos tomemos un momento para reconocer que lo que estamos haciendo está funcionando. Espero trabajar junto con nuestros socios en mejoras continuas, capacitarnos juntos y brindar servicio las 24 horas del día, los 7 días de la semana, durante muchos años más. Veo un futuro brillante para todos nosotros.