Cómo la norma HazCom revisada de OSHA impacta el WHMIS y las prácticas de seguridad canadienses

Cuando los materiales peligrosos se etiquetan incorrectamente o se malinterpretan, las consecuencias pueden ser desastrosas. Para los profesionales de la seguridad, este desafío se vuelve aún más apremiante con la evolución de las normas regulatorias. Las recientes actualizaciones de la OSHA a su Norma de Comunicación de Peligros, vigentes a partir del 19 de julio de 2024, introducen cambios cruciales. Estas revisiones no solo afectan a las industrias estadounidenses, sino que también repercuten a nivel internacional, afectando al Sistema de Información sobre Materiales Peligrosos en el Trabajo (WHMIS) de Canadá.

Este artículo detalla los cambios, explora sus implicaciones para el WHMIS y las industrias canadienses, y ofrece información práctica para afrontar los desafíos de cumplimiento. Al finalizar, comprenderá la importancia de estas actualizaciones y cómo las soluciones personalizadas pueden apoyar a su equipo.

Norma HazCom actualizada de OSHA: cambios clave y plazos

La Norma HazCom actualizada de OSHA se alinea con la Revisión 7 del Sistema Globalmente Armonizado (GHS). Estas actualizaciones tienen como objetivo mejorar la claridad de las clasificaciones de peligros, las hojas de datos de seguridad (SDS) y los requisitos de etiquetado.

¿Qué hay de nuevo?

• Clasificaciones de peligro ampliadas: Los gases pirofóricos, los aerosoles no inflamables, los productos químicos bajo presión y más son categorías recientemente definidas.
• Cambios en la información mínima para una SDS: el estándar HazCom actualizado introduce nuevos requisitos para las hojas de datos de seguridad (SDS) .
  • Parte responsable de EE. UU. en la Sección 1 : la SDS ahora debe especificar una parte responsable ubicada en EE. UU., lo que garantiza una rendición de cuentas más clara y un acceso más fácil a información crítica.
  • Rangos de concentración prescritos en la Sección 3: Los nuevos requisitos exigen el uso de rangos de concentración específicos para ingredientes peligrosos, lo que mejora la transparencia y al mismo tiempo protege los secretos comerciales.
  • Detalles ampliados en la Sección 9: Se ha actualizado la sección de propiedades físicas y químicas para incluir datos más precisos, lo que ayuda a los trabajadores a evaluar mejor los riesgos potenciales asociados con los materiales peligrosos.

Cronograma para el cumplimiento

• 19 de julio de 2024: La norma entra en vigor.
• 19 de enero de 2026: Fecha límite para actualizar las FDS de las sustancias.
• 19 de julio de 2027:Las etiquetas de mezclas y las hojas de datos de seguridad (SDS) deben cumplir con la nueva norma.

Planificar con anticipación los plazos de cumplimiento de OSHA es esencial, pero comprender cómo estos cambios interactúan con marcos internacionales como el WHMIS de Canadá es igualmente importante.

WHMIS y su conexión con el estándar HazCom actualizado de OSHA

El Sistema de Información sobre el Lugar de Trabajo (WHMIS) es el enfoque integral de Canadá para la comunicación de riesgos químicos en el lugar de trabajo. Establece un marco que incluye:

• Etiquetas: Los contenedores claramente marcados garantizan que los trabajadores reconozcan los materiales peligrosos de un vistazo.
• Fichas de datos de seguridad (SDS): Documentos detallados que brindan información crítica sobre seguridad, almacenamiento y eliminación de sustancias peligrosas.
• Capacitación de los trabajadores: La educación obligatoria garantiza que los empleados comprendan cómo manipular materiales de manera segura, interpretar etiquetas y SDS y responder ante emergencias.

Este sistema desempeña un papel fundamental en la protección de los trabajadores canadienses y en la alineación de las prácticas laborales con los estándares mundiales.

Colaboración transfronteriza

Si bien la Norma HazCom actualizada de OSHA acerca a EE. UU. a la Revisión 7 del SGA, es importante reconocer que el WHMIS también está trabajando para lograr una mejor alineación con estas normas globales. Sin embargo, ambos sistemas no son idénticos y persisten diferencias clave.

Para las empresas que operan tanto en EE. UU. como en Canadá, es fundamental comprender los requisitos específicos de cada sistema para evitar brechas de cumplimiento y desafíos regulatorios. Por ejemplo, si bien los países están mejor alineados, aún será necesario contar con FDS independientes para cada jurisdicción.

Dicho esto, la alineación más estrecha entre el Estándar HazCom de OSHA y el WHMIS presenta ventajas significativas para las empresas que trabajan a través de las fronteras, ofreciendo varios beneficios clave:

• Comunicación consistente: la alineación del SGA significa que las clasificaciones de peligros, las etiquetas y las FDS usan el mismo lenguaje y símbolos, lo que mejora la claridad para los trabajadores y los socorristas.
• Eficiencia económica: Los procesos simplificados apoyan el comercio al eliminar requisitos redundantes y fomentan un flujo fluido de mercancías a través de las fronteras.

Un ejemplo práctico es el transporte de productos químicos. La armonización de las normas de etiquetado y documentación implica menos retrasos en las inspecciones fronterizas y una mayor seguridad para los envíos transfronterizos.

Por qué esto es importante para Canadá

Para las empresas canadienses, la conformidad con las normas de la OSHA es más que un simple requisito regulatorio: es una necesidad estratégica. Considere estos factores:

• Obligaciones de exportación: Las empresas que exportan a EE. UU. deben cumplir con las normas de la OSHA. El incumplimiento puede conllevar sanciones, retrasos y la pérdida de contratos.
• Protección del trabajador: Los sistemas unificados ayudan a los trabajadores de ambos países a acceder a información consistente sobre peligros, lo que mejora la seguridad en el lugar de trabajo.
• Competitividad comercial: Las normas armonizadas permiten a las empresas canadienses competir más eficazmente en el mercado estadounidense al satisfacer las expectativas sin problemas.

Las actualizaciones previstas del WHMIS respaldarán aún más esta alineación, pero las empresas deben mantenerse proactivas para seguir cumpliendo y siendo competitivas.

Desafíos regulatorios

Los próximos cambios plantean desafíos específicos para las empresas canadienses. Estos incluyen:

• Reclasificación de productos: Es posible que las empresas deban reclasificar sus productos según las categorías de peligro revisadas. Por ejemplo, las sustancias químicas que ahora se clasifican como "sustancias químicas bajo presión" requieren etiquetado adicional y actualizaciones de las FDS.
• Revisiones de SDS: el formato obligatorio de SDS de 16 secciones significa que los documentos existentes deben revisarse y posiblemente reescribirse para cumplir con la Revisión 7 del SGA.
• Educación de la fuerza laboral: Las categorías de peligro actualizadas y los requisitos de etiquetado significan que los empleados deben someterse a nuevos programas de capacitación para mantenerse informados y cumplir con las normas.

Estos desafíos son particularmente significativos para industrias como la de fabricación de productos químicos, donde diversas líneas de productos implican un trabajo de cumplimiento complejo, o el transporte, donde el manejo seguro de materiales es vital.

Oportunidades en la armonización

A pesar de estos obstáculos, la transición hacia regulaciones armonizadas crea oportunidades valiosas:

• Mejora de la seguridad: la comunicación de peligros estandarizada hace que los lugares de trabajo sean más seguros al proporcionar información clara y consistente en todas las industrias.
• Optimización operativa: las empresas pueden desarrollar sistemas de cumplimiento unificados que funcionen en Canadá y Estados Unidos, ahorrando tiempo y recursos.
• Relaciones comerciales mejoradas: con estándares alineados, el comercio transfronterizo se vuelve más fluido, fomentando lazos económicos más fuertes entre Canadá y los EE. UU.

Por ejemplo, una empresa de logística que gestiona materiales peligrosos. Al adoptar normas armonizadas de FDS y etiquetado, puede evitar retrasos y reducir errores de cumplimiento, lo que aumenta la confianza del cliente y la eficiencia operativa.

Cómo CHEMTREC apoya el cumplimiento y la seguridad

Gestionar el cambiante panorama de las normas regulatorias no tiene por qué interrumpir sus operaciones ni sobrecargar a su equipo. CHEMTREC es más que un proveedor de servicios; somos su socio para construir una organización más segura, eficiente y resiliente. Desde la reducción de los problemas de cumplimiento normativo hasta la mejora de la seguridad en el trabajo, nuestras soluciones a medida están diseñadas para ofrecer beneficios reales y medibles.

Gestión de Fichas de Datos de Seguridad (FDS)

Gestionar las FDS eficazmente no se trata solo de cumplir con las normas regulatorias, sino de hacer que la información de seguridad sea accesible y práctica cuando más importa. Con CHEMTREC:

• Ahorrará tiempo y recursos al optimizar las actualizaciones y la gestión de SDS, lo que permitirá que su equipo se concentre en las operaciones en lugar de en las tareas administrativas.
• Los trabajadores ganan confianza y claridad al saber que la información de seguridad es precisa y de fácil acceso, lo que ayuda a prevenir accidentes y mejorar el cumplimiento.

Capacitación sobre materiales peligrosos

Una capacitación eficaz va más allá de cumplir con las normas; capacita a su personal para actuar con seguridad y decisión. Con nuestros programas de capacitación:

• Su equipo estará mejor equipado para manejar materiales peligrosos, lo que reducirá la probabilidad de incidentes en el lugar de trabajo.
• Al fomentar una cultura de seguridad, mejorará la moral y la confianza de los empleados y, al mismo tiempo, reducirá los riesgos de multas costosas o retrasos operativos.

Servicios de consultoría

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• Reducirá el riesgo de incumplimiento y multas costosas con estrategias personalizadas que se ajusten a sus necesidades específicas.
• Las auditorías periódicas y las evaluaciones de riesgos le ayudan a construir una operación más resistente y eficiente, ahorrando dinero a largo plazo.

La norma HazCom actualizada de OSHA presenta tanto desafíos como oportunidades. Es una oportunidad para fortalecer sus esfuerzos de cumplimiento, mejorar las prácticas de seguridad y optimizar las operaciones. Pero para aprovechar esta oportunidad se necesita el socio adecuado.

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