Zal de nieuwe regering gevolgen hebben voor de OSHA-normen voor gevarencommunicatie?

Hieronder volgt een gastblog van Barbara Lantry-Miller, Associate Consultant bij Hazmat Safety Consulting. De informatie bespreekt mogelijke ontwikkelingen met OSHA onder de nieuwe regering, hoewel de daadwerkelijke uitkomsten nog moeten worden vastgesteld.

Velen in het bedrijfsleven vragen zich af welke uitvoerende besluiten van de vorige regering zullen worden teruggedraaid en waar de nieuwe benoeming bij het ministerie van Arbeid zich op zal richten zodra hij de goedkeuring van de Senaat krijgt. Dit is wat we weten:
Op 11 februari 2025 werd David Keeling door president Trump benoemd tot adjunct-minister van Arbeid voor Arbeidsveiligheid en Gezondheid, om leiding te geven aan OSHA. Keeling, met zijn uitgebreide ervaring in arbeidsveiligheid, zal naar verwachting een werkgeversvriendelijke houding aannemen. Zijn benoeming is ontvangen en doorverwezen naar de Senaatscommissie voor Gezondheid, Onderwijs, Arbeid en Pensioenen en wacht op bevestiging.
Onlangs heeft het Amerikaanse ministerie van Arbeid een aantal veranderingen aangekondigd in het leiderschap van de Occupational Safety and Health Administration (OSHA). Zo is plaatsvervangend adjunct-secretaris Amanda Wood Laihow benoemd tot waarnemend adjunct-secretaris van Arbeid voor arbeidsveiligheid en gezondheid.

HCS 2024

OSHA publiceerde de wijziging van de Hazard Communication Standard op 20 mei 2024 (HCS 2024). Deze trad in werking op 19 juli 2024. Het doel van de wijziging was om te voldoen aan het Globally Harmonized System of Classification and Labelling of Chemicals (GHS) van de Verenigde Naties, met name revisie 7, en om problemen aan te pakken die ontstonden tijdens de implementatie van de HCS-update uit 2012. Daarnaast wilde het zorgen voor een betere afstemming met andere Amerikaanse instanties en internationale handelspartners, en tegelijkertijd de effectiviteit van de norm verbeteren.

Wordt HCS 2024 teruggedraaid?

We kunnen verwachten dat sommige regels die tegen het einde van de regering-Biden zijn vastgesteld via de Congressional Review Act (CRA), worden ingetrokken op basis van de terugblikperiode die begint wanneer het Congres bijeenkomt. Een snelle blik op het CRA Exploratory Dashboard bevestigt dat (op dit moment) HCS 2024 geen CRA-doelstelling is. Aangezien de regel in mei is gepubliceerd, is het onwaarschijnlijk dat dit in de toekomst wel het geval zal zijn.

Worden er wijzigingen aangebracht in HCS 2024 zoals het nu is geschreven?

Zoals we weten, leiden zelfs onze beste inspanningen soms tot fouten. Sinds de definitieve regelgeving in het Federal Register is gepubliceerd, heeft de Directorate of Standards and Guidance van OSHA input ontvangen van belanghebbenden waaruit bleek dat er enkele kleine verduidelijkingen in de regelgeving nodig waren. OSHA heeft deze input vanuit de industrie verwelkomd en op 9 oktober 2024 kleine correcties doorgevoerd. Voor meer informatie over de aard van de wijzigingen: https://www.federalregister.gov/documents/2024/10/09/2024-23144/hazard-communication-standard

Bovendien waren veel belanghebbenden blij met de betere afstemming op het wereldwijd geharmoniseerde systeem voor de indeling en etikettering van chemische stoffen (GHS).

Wanneer kunnen we meer duidelijkheid verwachten over wat er bij OSHA gebeurt?

Ik denk dat de leiding van OSHA zich erg op de achtergrond houdt en waarschijnlijk stil zal blijven tot Keelings benoeming. Mijn vermoeden is dat het misschien pas in mei of juni gebeurt.

Moet mijn bedrijf wachten om te voldoen aan de regelgeving?

Mijn advies is om niet te wachten. Het is belangrijk dat u de deadline haalt voor het bijwerken van etiketten en veiligheidsinformatiebladen voor stoffen (19 januari 2026), zowel voor uw werknemers als voor uw downstreamgebruikers die uw stof in hun mengsels zullen verwerken. Zij hebben nog zes maanden (20 juli 2026) de tijd om hun veiligheidsinformatiebladen en etiketten bij te werken en zullen sterk afhankelijk zijn van uw bijgewerkte veiligheidsinformatieblad.

Daarnaast heb ik vernomen dat de handhaving werkt aan een update van de CPL 02-02-079 Inspectieprocedures voor de Hazard Communication Standard (HCS 2012) om de wijzigingen uit HCS 2024 te integreren. Dit document zou een goede audittool kunnen zijn voor individuele bedrijven om zichzelf te beoordelen voordat OSHA binnenkomt.

Ter herinnering, hier zijn de nalevingsdeadlines:

Kortom, bescherm uw personeel, want dat is het juiste om te doen. Uiteindelijk willen we allemaal veilig thuiskomen bij onze familie en vrienden.

Barbara Lantry-Miller, Associate Consultant
Advies over de veiligheid van gevaarlijke stoffen