CHEMTREC® célèbre son 50e anniversaire

BREF CONTEXTE HISTORIQUE :

CHEMTREC®, initialement appelé Chemical Transportation Emergency Center, a été créé par la Manufacturing Chemists' Association le 5 septembre 1971. Au cours des 50 dernières années, CHEMTREC a fonctionné 24 heures sur 24, sept jours sur sept, fournissant au personnel d'urgence des informations sur les mesures de sécurité lors de la gestion des incidents impliquant des matières dangereuses.

Ce qui suit est une interview menée par Erica Bernstein (directrice des programmes de sensibilisation et spéciaux, CHEMTREC) avec Joe Milazzo (directeur du centre des opérations), un employé de CHEMTREC® depuis 33 ans.

Joe Milazzo travaille chez CHEMTREC depuis 1988 et est devenu responsable du centre des opérations en janvier 2007. Il occupe désormais le poste de directeur du centre des opérations, où ses responsabilités englobent la supervision opérationnelle complète et la supervision des services d'urgence de CHEMTREC. Il a participé à de nombreuses formations industrielles sur les matières dangereuses avec les équipes d'intervention de divers fabricants de produits chimiques, dont l'une des rares à s'être entraînée avec des produits chimiques actifs. Il a occupé le poste de coordinateur de la formation CHEMTREC en mars 2002, où il a conçu des formations opérationnelles et spécifiques à l'entreprise et assisté le directeur des opérations dans ses responsabilités quotidiennes. Diplômé en 2007 de la formation de responsable de centre de communication des Académies internationales de répartition des urgences, il est un vétéran des garde-côtes américains.

Qu'est-ce qui vous a donné envie de venir travailler pour CHEMTREC ?

JM : C’était un mélange de la mission de CHEMTREC et, honnêtement, de l’argent. Après cinq ans de service dans les garde-côtes américains au Centre national d’intervention, j’avais 23 ans et je souhaitais rejoindre l’impressionnante équipe de professionnels de CHEMTREC, composée en grande partie d’anciens combattants de la guerre du Vietnam.

Quel est le plus grand changement que vous avez constaté chez CHEMTREC ?

JM : La technologie a été l’un des changements les plus importants pour le centre des opérations. À mes débuts, nous n’avions ni internet, ni téléphone portable, ni courriel. À l’époque, les fax étaient fastidieux et compliquaient le partage d’informations. Nous étions souvent mis en relation avec le 911 pour relayer les informations aux premiers intervenants sur place, ce qui compliquait considérablement la communication. Je me souviens d’un appel concernant un produit chimique hydroréactif : je les ai entendus dire de charger la ligne. Je répétais sans cesse : « C’est hydroréactif, c’est hydroréactif ! » Et quel soulagement d’entendre enfin la décision de retrait. Heureusement, le message est passé, sinon il y aurait eu une explosion de vapeur. La communication s’est considérablement améliorée grâce aux téléphones portables, ce qui permet au centre des opérations CHEMTREC d’être désormais en contact direct avec les personnes présentes sur les lieux d’un incident. De plus, internet a également contribué à améliorer l’accès à l’information pour les intervenants d’urgence.

Quel est l’appel le plus unique que vous ayez traité au centre d’opérations ?

JM : J’ai reçu de nombreux appels intéressants ces 33 dernières années, et il est difficile d’en identifier un qui soit particulièrement original, alors je vais en retenir quelques-uns. Un jour, dans un zoo, l’enclos en béton des animaux avait été enduit, et une partie du revêtement s’était déposée sur la fourrure de l’orang-outan. L’animal ne souffrait pas, il en était juste gêné, et CHEMTREC a pu relier le vétérinaire à l’entreprise qui avait fabriqué le revêtement.

Si l'on repense aux incidents majeurs survenus aux États-Unis, CHEMTREC a reçu des appels lors de ces incidents. Après l'attentat d'Oklahoma City en 1995, des chiens de patrouille ont été alertés de la présence d'un produit chimique puissant. Le nom du produit figurant sur l'étiquette nous a permis de mettre en relation les intervenants sur place avec le fabricant. En 2001, quelques jours après les attentats du 11 septembre, nous avons reçu un appel concernant un produit chimique présent dans le sous-sol de l'une des tours effondrées. Les intervenants se demandaient si le produit se décomposait. C'est un autre exemple de la façon dont CHEMTREC a mis en relation le producteur et les intervenants. CHEMTREC a également répondu à des appels lors des incidents à l'anthrax en 2001 ; et, en 2003, lors de la catastrophe de la navette Columbia, les intervenants ont appelé CHEMTREC.

Comment le centre d’opérations a-t-il évolué au cours des 50 dernières années ?

JM : Outre la technologie, l’un des principaux changements apportés au Centre des opérations concerne les types d’appels et l’augmentation des effectifs. Initialement, CHEMTREC recevait principalement des appels des premiers intervenants et des transporteurs. Aujourd’hui, nos services et les types d’appels que nous recevons se sont étendus à davantage de secteurs. En 1971, le Centre des opérations comptait 6 employés, contre 24 aujourd’hui.

Quelle a été la clé du succès de CHEMTREC ?

JM : Le succès de CHEMTREC repose sur ses collaborateurs et ses partenariats. Les employés de CHEMTREC sont engagés et dévoués à notre mission et se soucient véritablement de leur travail.

Les membres de l'American Chemistry Council et nos partenaires industriels ont également apporté un soutien précieux et précieux aux communautés et aux premiers intervenants en cas d'incident. Notre partenariat avec les premiers intervenants a également été essentiel à notre succès. Nos services leur sont fournis gratuitement, 24h/24 et 7j/7, dès le premier jour, quelle que soit la durée de l'incident. CHEMTREC a toujours été présent sur place pour les intervenants.

Qu’est-ce qui vous enthousiasme le plus pour l’avenir de CHEMTREC ?

JM : Je suis particulièrement enthousiasmé par la nouvelle génération d'employés de CHEMTREC. Je constate que le succès de CHEMTREC se poursuit grâce à nos employés innovants et passionnés. J'ai été ravi de voir les nouvelles idées, les nouveaux services et les nouveaux programmes que nous avons mis en place pour nos clients et les premiers intervenants. J'ai également apprécié l'évolution de la gestion des appels d'urgence, qui est passée d'une approche principalement axée sur les interventions à une utilisation plus proactive de CHEMTREC par nos clients afin de prévenir les incidents avant qu'ils ne surviennent. Depuis que je suis au centre des opérations, j'ai également constaté une diminution du nombre de rejets importants. Au cours des 33 dernières années, nous avons constaté une amélioration des rapports et des améliorations en matière d'emballage, de transport et de processus. Il est donc important que nous prenions tous un moment pour constater que notre travail porte ses fruits ! Je me réjouis de collaborer avec nos partenaires pour des améliorations continues, des formations communes et un service 24 h/24 et 7 j/7 pendant de nombreuses années encore. Je vois un avenir prometteur pour nous tous.