¿La nueva administración afectará la norma de comunicación de peligros de OSHA?

A continuación, se presenta una entrada de blog invitada de Barbara Lantry-Miller, consultora asociada de Hazmat Safety Consulting. La información analiza los posibles avances de la OSHA bajo la nueva administración, aunque los resultados concretos aún están por determinar.

Muchos en la industria se preguntan qué órdenes ejecutivas se revocarán de la administración anterior y en qué se centrará el nuevo nombramiento del Departamento de Trabajo cuando obtenga la aprobación del Senado. Esto es lo que sabemos:
El 11 de febrero de 2025, el presidente Trump nombró a David Keeling Subsecretario de Trabajo para Seguridad y Salud Ocupacional para dirigir la OSHA. Se espera que Keeling, con amplia experiencia en seguridad ocupacional, adopte una postura favorable a los empleadores. Su nombramiento fue recibido y remitido al Comité Senatorial de Salud, Educación, Trabajo y Pensiones, y está pendiente de confirmación.
Recientemente, el Departamento de Trabajo de EE. UU. anunció cambios de liderazgo adicionales en la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA), incluida la subsecretaria adjunta Amanda Wood Laihow, que se desempeñará como subsecretaria de Trabajo interina para Seguridad y Salud Ocupacional.

HCS 2024

La OSHA publicó la enmienda a la Norma de Comunicación de Peligros el 20 de mayo de 2024 (HCS 2024). Entró en vigor el 19 de julio de 2024. El objetivo de la enmienda era cumplir con el Sistema Globalmente Armonizado de Clasificación y Etiquetado de Productos Químicos (SGA) de las Naciones Unidas, principalmente la Revisión 7, y abordar los problemas surgidos durante la implementación de la actualización de 2012 de la HCS, así como lograr una mejor armonización con otras agencias estadounidenses y socios comerciales internacionales, a la vez que se mejoraba la eficacia de la norma.

¿Se anulará el HCS 2024?

Podemos esperar la derogación de algunas normas finalizadas hacia el final de la administración Biden mediante la Ley de Revisión del Congreso (CRA), con base en el período de revisión retrospectiva que comienza con el receso del Congreso. Un rápido análisis del Panel Exploratorio de la CRA confirma que, por el momento, la HCS 2024 no es un objetivo de la CRA. Dado que la norma se publicó en mayo, es improbable que se convierta en uno en el futuro.

¿Habrá cambios en el HCS 2024 tal como está escrito?

Como sabemos, incluso nuestros mejores esfuerzos a veces resultan en errores. Desde la publicación de la norma final en el Registro Federal, la Dirección de Normas y Orientación de la OSHA ha recibido comentarios de las partes interesadas que indican que se requieren pequeñas aclaraciones en la norma. La OSHA recibió con agrado estas aportaciones de la industria e hizo correcciones menores el 9 de octubre de 2024. Para más información sobre la naturaleza de los cambios: https://www.federalregister.gov/documents/2024/10/09/2024-23144/hazard-communication-standard

Además, muchas partes interesadas se mostraron felices de ver una mejor alineación con el Sistema Globalmente Armonizado de Clasificación y Etiquetado de Productos Químicos (SGA).

¿Cuándo debemos esperar más claridad sobre lo que está sucediendo en OSHA?

Creo que la dirección de la OSHA está manteniendo un perfil muy bajo y probablemente seguirá en silencio hasta la confirmación de Keeling. Mi intuición me dice que podría no ocurrir hasta mayo o junio.

¿Debe mi empresa esperar para cumplir?

Mi recomendación es no esperar. Es importante que cumpla con la fecha límite para actualizar las etiquetas y las FDS de las sustancias (19 de enero de 2026) para sus trabajadores, así como para los usuarios intermedios que incorporarán la sustancia a sus mezclas. Tienen seis meses adicionales (20 de julio de 2026) para actualizar sus FDS y etiquetas, y dependerán en gran medida de su FDS actualizada.

Además, he escuchado que las autoridades competentes están trabajando en una actualización de los Procedimientos de Inspección CPL 02-02-079 para la Norma de Comunicación de Peligros (HCS 2012) para reflejar los cambios de la HCS 2024. Este documento podría ser una buena herramienta de auditoría para que las empresas individuales se comparen antes de que OSHA intervenga.

A modo de recordatorio, aquí están los plazos de cumplimiento:

En resumen, proteja a su fuerza laboral porque es lo correcto. En definitiva, todos queremos regresar sanos y salvos a casa con nuestras familias y amigos.

Barbara Lantry-Miller, consultora asociada
Consultoría de seguridad de materiales peligrosos