Un solo producto químico, muchos estándares: Cómo gestionar las variaciones de las fichas de datos de seguridad (FDS) en todo el mundo.

El uso seguro de productos químicos es una preocupación universal, pero la forma en que se comunica la información sobre seguridad química varía de un país a otro. La Ficha de Datos de Seguridad (FDS) desempeña un papel fundamental en esta comunicación. Si bien la introducción del Sistema Globalmente Armonizado de Clasificación y Etiquetado de Productos Químicos (SGA) tenía como objetivo estandarizar estos documentos, persisten importantes diferencias regionales en cuanto al formato, la aplicación y la adaptación de las FDS.

• La “armonización global” no siempre se armoniza a nivel mundial.

El SGA, desarrollado por las Naciones Unidas, proporciona un formato estandarizado de 16 secciones para las fichas de datos de seguridad (FDS). Estas secciones abarcan desde la identificación de sustancias químicas y sus peligros hasta su manipulación, almacenamiento e información reglamentaria. Sin embargo, el SGA no es jurídicamente vinculante; debe ser adoptado y aplicado por las autoridades nacionales o regionales, cada una de las cuales puede elegir qué versión implementar y con qué rigor regularla.

Aquí hay algunos ejemplos de ciertos países y regiones y sus regulaciones actuales sobre hojas de datos de seguridad (SDS):

Diferencias en las clasificaciones:

• Países como China, Japón y Australia han implementado sus propias adaptaciones nacionales del SGA, con listas de clasificación y procedimientos de cumplimiento únicos.
• En la Unión Europea se utilizan declaraciones complementarias para proporcionar información adicional sobre los riesgos. Por ejemplo: «EUH066: La exposición repetida puede provocar sequedad o agrietamiento de la piel».
• Estados Unidos presenta riesgos únicos, como el polvo combustible y los asfixiantes simples.

Formato y aplicación de la sección

Si bien la mayoría de las regiones utilizan el formato de 16 secciones, se requieren detalles específicos en las diferentes secciones de la SDS. Por ejemplo:

• Sección 1
  • En Estados Unidos, la OSHA exige que el nombre, la dirección en EE. UU. y el número de teléfono en EE. UU. del fabricante, importador u otra parte responsable del producto químico figuren en la Sección 1.
  • China exige un número de emergencia nacional disponible las 24 horas.
  • En Europa, además de los números de teléfono de los centros de toxicología, las fichas de datos de seguridad son obligatorias.
• Sección 3
  • Estados Unidos y Canadá han establecido rangos de concentración que pueden utilizarse para proteger la información confidencial.
• Secciones 8, 14 y 15: Cuando esté disponible, a menudo se requiere o se recomienda mostrar información específica del país en estas secciones.
  • EE. UU. tiene límites de exposición permisibles de OSHA y valores límite umbral de la Conferencia Estadounidense de Higienistas Industriales Gubernamentales (ACGIH) en la Sección 8
  • El transporte interno de mercancías peligrosas (TDG) en Canadá figura en la Sección 14 de una Ficha de Datos de Seguridad (FDS) canadiense, mientras que el transporte por carretera de mercancías peligrosas (RTDG) figura en una FDS coreana.
  • La clasificación alemana de peligros en el agua (WGK) y otras listas específicas de REACH se mostrarán en la sección 15 de una ficha de datos de seguridad alemana, mientras que la Ley japonesa de control de sustancias tóxicas y nocivas figurará en una ficha de datos de seguridad japonesa.  

Frecuencia de actualización y responsabilidad

• UE: Las fichas de datos de seguridad deben actualizarse inmediatamente cuando se disponga de nueva información sobre peligros.
• EE. UU.: Debe actualizar la ficha de datos de seguridad (FDS) en un plazo de 3 meses a partir de la fecha de la nueva información.
• Japón y China: Normalmente se actualizan con cualquier cambio normativo o nuevos datos.

La importancia del cumplimiento local

Para los fabricantes y distribuidores de productos químicos a nivel mundial, comprender estas diferencias es fundamental. Una ficha de datos de seguridad (FDS) que cumpla con la normativa estadounidense puede no cumplir con los requisitos de Brasil o China. Contar con una FDS que cumpla con la normativa es crucial tanto para la seguridad como para la continuidad del negocio. Una FDS incorrecta o incompleta puede provocar riesgos laborales, incidentes en el lugar de trabajo, multas regulatorias y retrasos en la cadena de suministro.

Conclusión

La ficha de datos de seguridad (FDS) es una herramienta universal para identificar información importante sobre seguridad, pero su implementación dista mucho de ser uniforme. Las empresas que operan en diversas regiones deben desenvolverse en un complejo entramado de leyes locales, requisitos lingüísticos y normas reglamentarias. Si bien el Sistema Globalmente Armonizado de Seguridad (SGA) ha logrado grandes avances en la armonización de la comunicación sobre seguridad química, las diferencias regionales seguirán influyendo en la forma en que se crean, revisan y utilizan las FDS en todo el mundo. Adaptar estos documentos a los requisitos específicos de cada región no solo mejorará la seguridad de todos los usuarios que manipulan sus materiales peligrosos, sino que también reforzará su compromiso con la responsabilidad global del producto.

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