CHEMTREC® viert zijn 50e verjaardag

KORTE HISTORISCHE ACHTERGROND: 

CHEMTREC®, oorspronkelijk het Chemical Transportation Emergency Centre genoemd, werd op 5 september 1971 opgericht door The Manufacturing Chemists' Association. De afgelopen 50 jaar heeft CHEMTREC 24 uur per dag, zeven dagen per week gewerkt en noodhulppersoneel informatie over veiligheid gegeven. maatregelen bij het omgaan met incidenten met gevaarlijke stoffen.

Het volgende is een interview uitgevoerd door Erica Bernstein (Directeur, Outreach en Speciale Programma's, CHEMTREC) met Joe Milazzo (Operations Center Director), een medewerker van CHEMTREC® voor 33 jaar.

Joe Milazzo werkt sinds 1988 bij CHEMTREC en werd in januari 2007 de manager van het Operations Center. Hij is nu de directeur van het Operations Center, waar zijn verantwoordelijkheden het volledige operationele overzicht en toezicht op de CHEMTREC-hulpdiensten omvatten. Hij heeft talloze industriële hazmat-trainingssessies bijgewoond met verschillende responsteams van chemische fabrikanten, waaronder een van de weinige die trainde met levende chemicaliën. In maart 2002 was hij de opleidingscoördinator van CHEMTREC, waar hij operationele en bedrijfsspecifieke opleidingen ontwierp en de operationeel directeur assisteerde met dagelijkse verantwoordelijkheden. Hij is in 2007 afgestudeerd aan de International Academies of Emergency Dispatch Communication Center manager course en een veteraan van de United States Coast Guard.

Waarom wilde je bij CHEMTREC komen werken?

JM: Het was een mix van zowel de missie van CHEMTREC als eerlijk gezegd het geld. Na vijf jaar dienst bij de kustwacht van de Verenigde Staten bij het National Response Center, was ik een enthousiaste 23-jarige die op zoek was naar het indrukwekkende professionele team van CHEMTREC, van wie velen Vietnam-oorlogsveteranen waren.

Wat is de grootste verandering die je hebt gezien in CHEMTREC?

JM: Technologie is een van de grootste veranderingen geweest voor het Operations Center. Toen ik begon, hadden we geen internet, mobiele telefoons of e-mail. Faxen was in die tijd omslachtig en maakte het moeilijk om informatie te delen. We kregen vaak een patch via 9-1-1 om informatie door te geven aan de eerstehulpverleners ter plaatse, wat het ongelooflijk moeilijk maakte om effectief te communiceren. Ik herinner me een telefoontje met een chemische stof die reactief was met water en ik hoorde ze zeggen: laad de lijn op, en ik bleef maar herhalen "het is reactief met water, het is reactief met water" en voelde me zo opgelucht toen ik eindelijk de beslissing hoorde om het op te zeggen. Gelukkig kwam de boodschap door, anders was er een stoomexplosie geweest. De communicatie met mobiele telefoons is enorm verbeterd, waardoor het CHEMTREC Operations Center nu een directe verbinding heeft met degenen op de plaats van een incident. Bovendien heeft het internet ook geholpen om de toegang tot informatie voor hulpdiensten te vergroten.

Wat is het meest unieke telefoontje dat je hebt afgehandeld in het Operation Center?

JM: Ik heb de afgelopen 33 jaar zeker veel interessante telefoontjes gekregen en het is moeilijk om er een te vinden die het meest uniek is, dus ik zal er een paar onthouden. Eenmaal in een dierentuin hadden ze het betonnen dierenverblijf gecoat en een deel van de coating was op de vacht van de orang-oetan gekomen. Het dier had geen pijn - had er alleen last van, en CHEMTREC kon de dierenarts koppelen aan het bedrijf dat de coating produceerde.

Als u terugdenkt aan grote incidenten die zich in de Verenigde Staten hebben voorgedaan, heeft CHEMTREC tijdens hen telefoontjes ontvangen. Na de bomaanslag in Oklahoma City in 1995 doorzochten honden de scène en werden gewaarschuwd voor een sterke chemische stof, aangezien de productnaam op het etiket stond, konden we de hulpverleners ter plaatse verbinden met de producent. In 2001, de dagen na de aanslagen van 11 september, kregen we een telefoontje over een chemische stof in de kelder van een van de ingestorte torens en hulpverleners hadden vragen of de chemische stof aan het ontbinden was. Dit was een ander voorbeeld van CHEMTREC die de producent in contact bracht met hulpverleners. CHEMTREC beantwoordde ook oproepen tijdens de miltvuurincidenten in 2001; en in 2003, toen de ramp met de Columbia Shuttle plaatsvond, belden hulpverleners CHEMTREC.

Hoe is het operatiecentrum de afgelopen 50 jaar veranderd?

JM: Een van de grootste veranderingen aan het Operations Center, naast technologie, is het soort telefoontjes en de toename van het personeel. Aanvankelijk ontving CHEMTREC voornamelijk oproepen van eerstehulpverleners en transportaanbieders, nu zijn onze diensten en het soort oproepen dat we ontvangen uitgebreid naar meer industrieën. In 1971 waren er 6 medewerkers in het Operations Center en vandaag hebben we er 24.

Wat was de sleutel achter het succes van CHEMTREC?

JM: Het succes van CHEMTREC wordt aangedreven door zijn mensen en partnerschappen. De medewerkers van CHEMTREC zijn toegewijd en toegewijd aan onze missie en geven echt om hun werk.

Leden van de American Chemistry Council en onze industriële partners zijn ook uiterst ondersteunende en waardevolle partners geweest in de gemeenschappen en eerstehulpverleners wanneer zich een incident voordoet. Onze samenwerking met eerstehulpverleners is ook de sleutel tot ons succes geweest. Onze service wordt hen gratis verleend, 24/7, vanaf dag één, ongeacht hoe lang een incident duurt CHEMTREC is er aan de lijn voor de hulpverleners ter plaatse.

Waar ben je het meest enthousiast over voor de toekomst van CHEMTREC?

JM: Ik ben het meest enthousiast over de nieuwe generatie medewerkers die we hier bij CHEMTREC hebben. Ik zie aanhoudend succes voor CHEMTREC vanwege de innovatieve en gepassioneerde medewerkers die we hebben. Het was geweldig om de nieuwe ideeën, diensten en programma's te zien die we voor onze klanten en eerstehulpverleners hebben kunnen opzetten. Ik heb ook genoten van het zien van de evolutie van het afhandelen van voornamelijk responsoproepen naar het nu zien van onze klanten die CHEMTREC op een meer proactieve manier gebruiken om incidenten te voorkomen voordat ze zich voordoen. Sinds ik bij het Operations Center werk, heb ik ook een vermindering van het aantal belangrijke releases gezien. In de afgelopen 33 jaar hebben we betere rapportage en verbeteringen aan verpakking, transport en processen gezien - dus ik denk dat het belangrijk is dat we allemaal even de tijd nemen om te erkennen dat wat we doen werkt! Ik kijk ernaar uit om samen met onze partners te werken aan continue verbeteringen, samen te trainen en nog vele jaren 24/7 service te verlenen. Ik zie een mooie toekomst voor ons allemaal in het verschiet.