PHMSA publica Aviso de seguridad para la eliminación y el reciclaje de baterías de litio en el transporte comercial

Con su densidad de energía y capacidades de energía limpia, el potencial de las baterías de litio para cambiar el mundo es claro y la demanda de ellas está aumentando en todo el mundo. El Departamento de Energía de EE. UU. proyecta que el mercado de baterías de litio crezca por un factor de cinco a diez durante la próxima década, incluido el despliegue de más de un billón de baterías de litio para vehículos eléctricos y otros dispositivos de movilidad.

Si bien es emocionante, este crecimiento anticipado presenta el potencial de riesgos de seguridad. Las baterías de litio son materiales peligrosos y pueden provocar incendios, ya sean nuevas, usadas, defectuosas o dañadas. Para minimizar este riesgo, las baterías de litio deben enviarse de acuerdo con las Regulaciones de Materiales Peligrosos (HMR; 49 CFR partes 171-180). Inspecciones recientes realizadas por investigadores de la Administración de Seguridad de Materiales Peligrosos y Tuberías (PHMSA, por sus siglas en inglés) han descubierto que muchas empresas empaquetan y envían incorrectamente baterías de litio, especialmente aquellas para su eliminación o reciclaje. Estos comportamientos arriesgados y de incumplimiento han dado lugar a accidentes innecesarios y prevenibles. En un ejemplo a partir de 2021, un envío de baterías de litio desechadas se incendió en la carretera mientras se dirigía al Puerto de Virginia. Estas baterías fueron declaradas erróneamente como "piezas de computadora" y, según los informes, se quemaron lo suficientemente calientes como para crear un agujero a través de la estructura del contenedor de metal.

PHMSA se compromete a ayudar a empresas e individuos a enviar baterías de litio de manera segura. Como parte de nuestros esfuerzos de difusión, recientemente lanzamos un Aviso de seguridad para la eliminación y el reciclaje de baterías de litio en el transporte comercial, que articula los requisitos de embalaje, comunicación de peligros, capacitación e información de respuesta a emergencias para los envíos de baterías de litio. El aviso también destaca los requisitos únicos de HMR para baterías de litio dañadas, defectuosas y retiradas del mercado.

Este nuevo aviso se puede encontrar en nuestro Transporte de baterías de litio página de inicio, junto con los recursos existentes de PHMSA y nuestros socios federales. Lo alentamos a que nos ayude a difundir este importante mensaje de seguridad compartiendo con socios en su comunidad y en toda la cadena de valor de la batería de litio. Si tiene sugerencias o comentarios para ayudarnos a avanzar en el transporte seguro de baterías de litio, contáctenos en formación@dot.gov.

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